ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC), sekiz eyaletle birlikte, Kroger ve Albertsons market zincirlerinin 24.6 milyar dolarlık birleşme teklifini engellemek için yasal yollara başvuruyor. FTC, 4.000'den fazla mağazayı denetleyen birleşik bir kuruluşla sonuçlanacak olan anlaşmanın milyonlarca Amerikalı için market fiyatlarının artmasına yol açabileceğini savunuyor.
Komisyon, birleşmenin Kroger ve Albertsons arasında halihazırda var olan yoğun rekabeti aşındıracağını ve bunun da potansiyel olarak bakkaliye ve temel ev eşyaları için daha yüksek maliyetlerle sonuçlanacağını ileri sürüyor.
FTC'nin federal davasına katılan eyaletler arasında Arizona, California, Columbia Bölgesi, Illinois, Maryland, Nevada, New Mexico, Oregon ve Wyoming yer alıyor. Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta, birleşmenin özellikle kırsal ve düşük gelirli bölgelerde eczanelere ve taze yiyeceklere erişim üzerindeki etkisine ilişkin endişelerini dile getirdi.
FTC ve eyaletler tarafından atılan bu adım, Colorado ve Washington tarafından birleşmeyi engellemek için açılan ve tüketici fiyatlarındaki artış riskini vurgulayan ayrı davaları takip ediyor.
FTC Rekabet Bürosu Direktörü Henry Liu, Kroger'in Albertsons'ı satın almasının günlük ürünlerde daha fazla fiyat artışına yol açabileceğini ve ülke çapında tüketiciler üzerindeki mali yükü daha da ağırlaştırabileceğini belirterek, artan market maliyetlerinin ortasında birleşmenin zamanlamasına dikkat çekti.
Muhalefete yanıt olarak Kroger, birleşmenin durdurulmasının Walmart ve Amazon gibi perakende devlerini güçlendireceğini ve onları daha da baskın hale getireceğini öne sürdü. Biden yönetimi, sağlıktan seyahate kadar çeşitli tüketici sektörlerinde fiyat artışlarına yol açabilecek büyük birleşmeleri eleştiriyor.
Hali hazırda hane halkı bütçelerini zorlayan artan gıda fiyatlarının ortasında Kroger, 413 mağaza ve sekiz dağıtım merkezini C&S Wholesale Grocers'a devretmeyi teklif etti ve düzenleyici onayı almak için 237 mağazanın daha elden çıkarılması gerektiğini belirtti. Ancak FTC bu elden çıkarma planlarını yetersiz buldu.
İlk olarak Ekim 2022'de duyurulan birleşme, Senatör Elizabeth Warren ve Bernie Sanders gibi anlaşmanın tüketiciler ve tedarikçiler üzerindeki etkisine ilişkin endişelerini dile getiren milletvekillerinin de muhalefetiyle karşılaştı.
Ayrıca, market sektöründe ve diğer sektörlerde çalışan bir milyondan fazla Kuzey Amerikalı işçiyi temsil eden Uluslararası Birleşik Gıda ve Ticaret İşçileri Sendikası geçen yıl Mayıs ayında birleşmeye karşı oy kullandı.
Duyuru sırasında Kroger hisseleri %1 düşüşle işlem görürken, Albertsons hisseleri %0,7'lik hafif bir artış göstermişti. Bu yasal mücadelenin sonucu ve market sektörü, çalışanlar ve tüketiciler üzerindeki etkisi dava ilerledikçe görülecek.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.